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Mar 08, 2023

Wie Sie Ihren Wahlkampfsong 2024 nicht vermasseln: Eine Einführung

Kulturclub Es ist allzu leicht, den Wahlkampfsong zu vermasseln. Frag einfach Ronald

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Es ist allzu leicht, den Wahlkampfsong zu vermasseln. Fragen Sie einfach Ronald Reagan. Oder Hilary Clinton. Oder Barack Obama…

Animationen von Rafael Alejandro für POLITICO

Von Ella Creamer

06.02.2023 04:30 Uhr EDT

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Ella Creamer ist eine Journalistin aus Großbritannien und ehemalige POLITICO-Praktikantin.

Im Jahr 1824 kandidierte Andrew Jackson mit dem ersten halboffiziellen Wahlkampfsong „The Hunters of Kentucky“ für das Präsidentenamt, in dem er seinen Sieg über die Briten in der Schlacht von New Orleans lobte. Jackson war weder ein Jäger noch ein Kentuckianer. Aber welcher Politiker lässt zu, dass Fakten einem guten Wahlkampfsong im Wege stehen?

Zweihundert Jahre später nimmt der Präsidentschaftswahlkampf 2024 Fahrt auf und die Kandidaten suchen sich wieder einmal die Songs aus, mit denen sie die Menge bei Kundgebungen in Stimmung bringen, ihre Muntermacherbotschaften in Wahlkampfanzeigen herausposaunen und ihre Coolness signalisieren wollen auf TikTok – oder auch nicht.

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Seit Jahrzehnten streiten sich Kandidaten auf beiden Seiten mit Musikern, die nicht wollten, dass ihre Musik mit ihnen in Verbindung gebracht wird, und drohen mit allen möglichen rechtlichen Schritten. (Siehe: Kari Lake, republikanische Gouverneurskandidatin aus Arizona, vs. Tom Pettys Anwesen.) Sie waren in Verlegenheit. (Es war „ziemlich unhöflich“, sagte Sänger Sam Moore, dass Obamas Wahlkampfteam nicht um Erlaubnis gebeten hatte, seinen 1966er Hit „Hold On, I'm Comin'“ zu verwenden.) Oder sie haben einfach … einen Fehlschlag erlitten. (Siehe: Ronald Reagan vs. Bruce Springsteen.)

Es ist klar, dass diese Aufgabe nicht auf die leichte Schulter genommen werden sollte.

Wer die Stimmung mit einem schlechten Wahlkampfsong aufpeppt, wird wahrscheinlich niemanden eine Wahl verlieren. Aber Sie möchten nicht, dass potenzielle Wähler jedes Mal zusammenzucken, wenn Sie ein Aux-Kabel in die Hand nehmen. Wenn Sie die richtige Klangauswahl treffen, können Sie Ihre Basis stärken und Ihr Image aufwerten. Vor diesem Hintergrund wandte sich das POLITICO Magazine an eine Reihe von Politikberatern und anderen Experten für Kampagnenmusik, um herauszufinden, wie man den ultimativen Soundtrack für den Wahlkampf im Jahr 2023 und darüber hinaus kuratiert – in einer Zeit, in der soziale Medien das Internet beherrschen und eine schlecht durchdachte Situation herrscht TikTok kann sich wie ein Lauffeuer verbreiten.

Also mal im Ernst...

Es scheint eine gute Idee zu sein, die Musikauswahl an die jüngste Person in Ihrem Kampagnenteam zu delegieren. Es ist nicht. Ignorieren Sie die Billboard Hot 100 und wählen Sie Songs aus, die Sie tatsächlich hören – oder zumindest Songs, von denen die Wähler glauben, dass Sie sie tatsächlich hören. „Ihr erster Instinkt könnte sein, einen Song auszuwählen, der sich für junge Leute eignet oder so etwas. Aber das verfehlt einfach das Ziel und wirkt unecht“, sagt Rachel Kopilow, Vizepräsidentin und Kreativdirektorin der Kampagnenberatungsgruppe Blue State .

Lernen Sie aus Hillary Clintons Fehlern. Ihre Playlist vom Juni 2015 enthielt Hits, die fast ausschließlich in den letzten fünf Jahren veröffentlicht wurden (denken Sie an Demi Lovatos „Confident“ und „The Fighter“ von Gym Class Heroes), und niemand glaubte, dass sie ein echter Fan war. Esquire schlug die Aufnahme von Marc Anthonys „Vivir Mi Vida“ vor, aus dem hervorgeht, „dass [Clinton] einen Social-Media-Mitarbeiter hat, der Spanisch für die High School gelernt hat.“

Eine schlechte Musikauswahl ist kein einfacher ästhetischer Fehler: Sie schürt die Hasser. „Vorwürfe der Unehrlichkeit verfolgen Hillary Clinton schon seit langem. Ist es also verwunderlich, dass Kritiker ihre Playlist aus dieser politischen Perspektive interpretieren? Wahrscheinlich nicht“, sagt Dana Gorzelany-Mostak, Schöpferin von Trax on the Trail, a Forschungsprojekt mit Schwerpunkt auf Präsidentschaftswahlkampfmusik.

Andererseits wurde die vielseitige Playlist des ehemaligen Präsidenten Barack Obama vom August 2016 – mit Künstlern wie Chance the Rapper, Edward Sharpe and the Magnetic Zeros und Caetano Veloso – am häufigsten auf Spotify gehört. Klar, er kandidierte nicht mehr für ein Amt, was die Sache deutlich entspannter machte. Aber Kandidaten sollten sich Notizen machen. „Wenn er nach diesem Präsidentenauftritt einen Job als Musikkurator haben möchte“, sagte ein Spotify-Sprecher gegenüber der New York Times, „würden wir ihn sofort nehmen.“

Das ist Political Campaigning 101. „Ein bestimmter Song ist nicht so wichtig wie die Frage, was dieser Song im Verhältnis zur Gesamtmarke darstellt?“ sagt Bonnie Siegel, Gründerin von PoliticalBranding Associates.

Dolly Partons „9 to 5“ passte hervorragend zu Elizabeth Warren bei den Wahlen 2020, denn Parton singt über die „Arbeiterklasse und das arbeitende Volk. Und darüber redet Elizabeth Warren ständig“, sagt Kopilow, die an Warrens mitgearbeitet hat Kampagne.

Es kann besonders peinlich sein, etwas falsch zu machen. Erinnern Sie sich an Ronald Reagan, der 1984 auf dem Trail Springsteens „Born in the USA“ spielte? Das war nicht der patriotische Kracher, für den er es gehalten hatte; Das Lied stellt tatsächlich unsere Loyalität gegenüber den Truppen in Frage, die in Vietnam gedient haben, sagt Jonathan Millen, Kommunikationsprofessor an der University of New England.

Anfang des Jahres erhielt Marjorie Taylor Greene aufgrund der Verwendung der Instrumentalversion eines Dr. Dre-Titels in einem Werbevideo eine Unterlassungserklärung des Rappers, der sie als „spalterisch und hasserfüllt“ bezeichnete. Sie klatschte zurück: „Obwohl ich die kreative Akkordfolge schätze, würde ich niemals Ihre gewalttätigen Worte gegen Frauen und Polizisten und Ihre Verherrlichung des Gangsterlebens und der Drogen spielen.“

Es ist nicht nur Greene. Es gibt eine ganze Wikipedia-Seite, die „Musikern gewidmet ist, die sich gegen die Verwendung ihrer Musik durch Donald Trump aussprechen“, von Elton John über Guns N‘ Roses und Rihanna bis hin zu Springsteen. („Born in the USA“ bleibt offenbar ein Dauerbrenner unter Politikern.) Offensichtlich hielt das den Immobilienmogul nicht davon ab, seine erste Wahl zu gewinnen. Aber Kandidaten, die Musik von Künstlern mit gegensätzlichen Ansichten anprangern, ist eine Strategie, die „erfolgreich ist, bis sie es nicht mehr ist“, sagt Jessica David von CN4, einem Unternehmen für Medienstrategien im Wahlkampf der Demokraten. „Es ist keine Geschichte, die man am nächsten Tag über sich selbst lesen muss, wenn jemand mit einer potenziell größeren Plattform als man selbst auftaucht und etwas dazu zu sagen hat.“

Der Lebenszyklus von Social-Media-Inhalten ist kürzer als bei der klassischen TV-Werbung, die wochenlang läuft. Es besteht also die Möglichkeit, Risiken einzugehen und den Wählern Ihre lustige (?) Seite zu zeigen. „Spielen Sie mit Trends und seien Sie ein bisschen frecher, ein bisschen lustiger, ein bisschen frecher“, sagt David. Als er für den Kongress kandidierte, postete der Demokrat Maxwell Frost – der erste Gen Zer, der es ins Repräsentantenhaus schaffte – auf TikTok ein Video, in dem er während einer Pride-Parade Salsa singt.

Denken Sie an eingängige Melodien, mitreißende Rhythmen, flotte Texte, alles verpackt in der Botschaft „Happy Days Are Here Again“ und „Don't Worry, Be Happy“. Tina Turners „The Best“; „Don't Stop“ von Fleetwood Mac; Queens „We Are The Champions“; D:Reams „Things Can Only Get Better“ … Sie verstehen, worauf es ankommt. Und vergessen wir nicht den Dauerbrenner der politischen Kampagne: „Celebration“, den Hit von Kool & the Gang aus dem Jahr 1980. Das sind Lieder, die einem nicht mehr aus dem Kopf gehen … selbst wenn man es möchte.

Im Jahr 2020 twitterte Trump ein Video, in dem Biden bei einer Veranstaltung NWAs „F*** Tha Police“ spielte. Wie sich herausstellte, handelte es sich bei dem Video um eine Fälschung: Biden hatte tatsächlich „Despacito“ von Luis Fonsi gespielt. Manipulierte Medien wie diese werden bis 2024 weiterhin auftauchen, da nutzergenerierte Fehlinformationen zunehmen. Es sollte selbstverständlich sein, aber wir sagen es trotzdem: Kandidaten, überprüfen Sie Ihre musikalischen Quellen.

Achten Sie auf ironische Nachrichten. „Es ist möglicherweise nicht ganz die Botschaft, die Sie vermitteln möchten“, sagt John Street, Politikprofessor an der University of East Anglia in England. Ein typisches Beispiel: „Don't Worry, Be Happy“, das Wahlkampflied von George HW Bush, enthält die Zeilen: „Der Vermieter sagt, Ihre Miete sei verspätet/Er muss möglicherweise einen Rechtsstreit führen/Mach dir keine Sorgen, sei glücklich.“ Angesichts des Wohlstands der Familie Bush „ist es ziemlich zusammenhangslos und taub, Leuten, die die Miete nicht bezahlen können, zu sagen, sie sollen sich keine Sorgen machen“, sagt Millen. (Sänger Bobby McFerrin protestierte gegen Bushs Verwendung des Liedes und hörte auf, es aufzuführen, um den Punkt deutlich zu machen.)

Sparen Sie sich das Drama und hören Sie sich ein Lied bis zum Ende an. (Und Sie sollten sich vielleicht an einen Textkommentator wie Genius wenden.) Auf den ersten Blick klingt Beyoncés „AMERICA HAS A PROBLEM“ wie ein politischer Titel – perfekt für einen Kandidaten, der sich als Lösung anbietet –, aber der Künstler vergleicht sie tatsächlich Fabelhaftigkeit der Suchtgefahr von Kokain. (Fans beschuldigten Beyoncé, sie mit einem falschen politischen Titel zu trollen.)

Verwenden Sie feierliche Musik für feierliche Momente und ernste Musik, um ernste Botschaften zu untermalen, rät Siegel. Bei Kundgebungen sollten Kandidaten darauf achten, eine „Stimmung“ zu erzeugen, die „die Herzen und Gedanken – vor allem die Herzen – der Menschen im Raum erwärmt, sodass sie Sie lieben werden, was auch immer Sie sagen“, sagt Street.

Die Auswahl der Musik für das Video ist schwieriger: Eine Anzeige kann von düster zu optimistisch wechseln, wenn das Video die bescheidenen Anfänge eines Kandidaten erzählt, bevor er auf seine Politik der positiven Wirkung umschaltet, und „Sie brauchen einen Song, der diesen Ton vermitteln kann“, sagt Kopilow.

Ein gutes Beispiel ist eine Wahlkampfwerbung der Demokraten aus dem Jahr 2020 von Eric Swalwells Remedy PAC, die Taylor Swifts „Only The Young“ als Hintergrundmusik verwendet. Während Swift singt: „Sie werden uns nicht helfen/Zu beschäftigt damit, sich selbst zu helfen“, sind wenig schmeichelhafte Aufnahmen aus der Zeit der Trump-Präsidentschaft zu sehen – wie zum Beispiel Melania Trump mit ihrem berüchtigten „I wirklich egal, Do U?“ Jacke – spielt. Als dann der positive Refrain „Only the young/can run“ einsetzt, erscheinen auf der Leinwand bewegende Bilder von protestierenden und tanzenden jungen Menschen auf der Straße.

„Ich denke, der ideale Wahlkampfsong oder die ideale Playlist sollte nicht nur die Geschichte, den Geschmack, die Werte und die Vision des Kandidaten authentisch wiedergeben, sondern auch den Geschmack und die Interessen der Kernwählerschaft des Kandidaten ansprechen“, sagt Gorzelany-Mostak. Biden zum Beispiel nutzt Springsteen oft, um mit dem Blue-Collar-Set seine regulären Joe-Bonafides zu demonstrieren.

„Sie möchten Wähler aus dem Süden anlocken? Einer der naheliegendsten Wege ist, Country-Musik zu spielen“, sagt Street. Hinweis: Dies funktioniert möglicherweise nicht für alle Menschenmengen unterhalb der Mason-Dixon-Linie. Manche bevorzugen vielleicht den südländischen Rap von Outkasts „BOB (Bombs Over Baghdad“) gegenüber beispielsweise Toby Keiths Country-Western-Hymne „Courtesy of the Red, White and Blue (The Angry American)“.

Vermeiden Sie um jeden Preis, Rekordgebiete zu durchbrechen. Laut Kopilow „ist es ehrlich gesagt genauso wichtig, einen Song auszuwählen, der einen nicht verrückt macht, wenn man ihn immer wieder hört, wie einen Song auszuwählen, der gut ist.“

Wir persönlich wären begeistert, wenn wir nie wieder „Celebration“ von Kool & the Gang hören müssten.

Aber warte! Es gibt mehr. Schauen Sie sich unbedingt unsere Kampagnen-Song-Playlist an:

Fesselnde Lektüre, kluge Analyse und ein bisschen hochgeistiger Spaß. Denn auch Power braucht einen freien Tag.

Von DAVID FREEDLANDER

Von MICHAEL SCHAFFER

Von JEFF GREENFIELD

Von ELLA CREAMER

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